嘉庆六年永定河洪水纪实：五百年一遇的灾难，京城如水城

历史上永定河流域灾害极为严重。据史料记载，自南宋时期，1271年至1911年中华民国成立的640年间，永定河流域发生漫溢决口达124次，平均5年就有一次。17世纪以来，永定河洪水曾5次波及北京市区（1607年、1626年、1737年、1801年、1890年），造成很大损失。尤其是嘉庆六年（1801）发生的特大洪灾。

嘉庆六年（1801），永定河发生了近五百年来最大的一次洪水。京畿如同水城一般，白茫茫一眼望不到边。百姓们扶老携幼，背井离乡。档案朱批奏折中这样描述当时的情景：“屋宇倾圮者不可数计”，“人多避树上巢居”，苦不堪言。嘉庆帝心急如焚，派人调查情况，结果是这样的：洪灾的原因是海河发生了特大洪水，河水波涛汹涌顺势流注永定河、拒马河，致使永定河水暴涨。加上与西山的山水汇集在一起奔腾而下，漫过两岸石堤。这次海河发生的特大洪水，使直隶九十余州县接连受灾，洪水蔓延速度非常快，亲身经历的人回想起来仍是心有余悸。

俗话说水火无情。这么大的洪水流进京城，肯定会殃及皇宫院内。档案奏折是这样记载的：紫禁城内水深五六尺……军机值房内水有一尺多高，水深过膝，人员不能停留。各衙门向皇帝奏报事情，必须淌水进屋，可以说是一片狼藉。更可怕的是，京城又连降下暴雨，持续五天五夜，如同雪上加霜。当时百姓们大多数居住的是土房，百余间房屋瞬间坍塌在暴雨之中，两万余灾民无家可归，他们只能跻身在寺庙内、土山上、树丛中。人们谈水色变，惶惶不可终日。京畿几成泽国，面对无法扼制的水患，嘉庆帝曾作诗一首：“季夏月之初，霖雨昼夜渍。波澜涨百川，放溜如奔骥。西北汇大河，桑干堤溃四。白浪掀石栏，荡漾洪涛恣。”以表示自己无奈的心情。直到七月中下旬，永定河水才逐渐回落，前后近一个月的时间。这场洪水连同多日大雨给京城内外带来的灾难是严重的，破坏程度是可想而知的。面对洪灾的破坏，嘉庆皇帝紧急部署，实施赈灾措施。

大灾过后，嘉庆帝马上颁发谕旨，实施赈济措施。根据清宫档案的记载可以归纳为以下几方面。第一，开国库放银。发放白银150万两作为赈灾的各种费用。第二，煮赈，即赈粥。在受灾地区设立粥厂，赈济灾民。此次，清廷派有关衙门在难民集居较多的地方开设粥厂充饥，前后达一个月之久。同时，为防止其他州县灾民赴京觅食，造成京城人口过多及社会混乱，嘉庆帝谕令各地方官员“一体煮赈”。这样既减少了京城的压力，又可以使外出逃难者因家乡施赈而及早回归故里，安居就业，重建家园。第三，拨发赈灾钱粮，即清廷对灾区灾民拨银和发放口粮。其中银两由广储司库负责拨发，粮食则由嘉庆帝谕令仓场总督截留漕米60万石，又于大兴、宛平两县仓内，各拨500石发放。嘉庆帝仍担心粮食不足，又特颁谕旨，开京仓发粳米2400石。从而确保了施赈工作顺利进行。

嘉庆帝对赈灾十分重视，对灾民也非常怜悯。当时灾后近畿来京的灾民越来越多，一些人被拦在各城门之外。嘉庆帝听说后指出这种做法实属荒谬。他说：“现在五城设立饭厂，穷民等自必闻讯踵至，多救一民，减朕一分之罪，岂可转行阻禁。”第四，蠲缓钱粮。洪灾过后，嘉庆帝多次颁发谕旨，受灾各区可以根据灾情的轻重分别减租减息，并要求各受灾地区制定蠲缓钱粮办法。最后确定，重灾区香河、霸州、定兴、赵州等38州县，当年应征钱粮全行蠲免。受灾稍轻的密云、正定、易州、涞水等19州县，蠲免年应征钱粮的十分之五。因水灾而颗粒无收的农民减轻了压力和负担，可以投入更多的力量加速恢复生产。第五，筹集粮食备荒。水灾后出现的种种生计问题，使嘉庆帝预感到来年将会出现青黄不接，粮价上涨的情况。“亟应筹拨，以资调剂”，他觉得山东、河南两省，收成尚好。于是传谕山东巡抚惠龄、河南巡抚颜检于丰收价贱处所，及时采办小米麦石，由水路运往直隶，以备来年平粜之用。

第六，以工代赈。水患过后，嘉庆帝立即调拨财力、物力对永定河进行治理。他提出以工代赈的救民措施。让有劳动能力的灾民参加治河，获得赈济钱粮。嘉庆帝认为，“救荒之策，莫善于以工代赈”“能多一夫，即少一饥民嗷嗷待哺”。这样既填补了人力，加快了施工速度，又解决了灾民的口食，“于赈务、河工两有裨益”！嘉庆帝在办理赈灾中的这种“周施博济，宁滥勿遗”的仁厚之心，对解除民众疾苦，维护社会秩序起了很大作用。